Le chiffre est impressionnant et sera diversement apprécié selon qu’on est un emprunteur ou un propriétaire vendeur. Dans un rapport publié mardi dernier, le think tank Terra Nova estime que les prix de l’immobilier pourraient baisser de l’ordre de 20% en 2023 à cause de la hausse des taux d’intérêts qui pénalise l’accès au crédit pour les nouveaux accédants.
L’immobilier, premier motif d’épargne
L’immobilier est une préoccupation essentielle des ménages français et constitue le premier motif d’épargne et la principale composante de leur patrimoine. En France, environ 58% sont propriétaires de leur résidence principale, dont un tiers continue de rembourser son prêt immobilier. La propriété immobilière est pour beaucoup le signe d’une aisance financière et un gage de sécurité pour l’avenir.
Le taux de propriétaires en France est un des plus faibles d’Europe après l’Allemagne et la Suisse. Pour que ce taux augmente, il faut permettre aux nouveaux accédants de trouver des conditions favorables : offre suffisante de biens immobiliers à prix raisonnables et accès au financement bancaire. La remontée récente des taux d’intérêts change la donne, tirant la capacité d’emprunt vers le bas sans que pour le moment il y ait une contraction notable des prix de l’immobilier.
Hausse spectaculaire des taux d’intérêts
Dans le sillage de la guerre en Ukraine, qui a provoqué l’envolée de l’inflation et des taux obligataires à des niveaux qu’on avait plus vus depuis longtemps, les taux d’intérêts du crédit immobilier ont pris l’ascenseur depuis le printemps 2022. De 1% en décembre 2021 (hors assurance emprunteur et coût des sûretés), le taux moyen sur 20 ans s’affiche désormais autour de 3,50%. 100 points de base additionnels, soit 1%, rétrécissent le pouvoir d’achat immobilier de 10%.
À l’origine de cette hausse inédite des taux d’emprunt, la politique monétaire de la Banque Centrale Européenne : pour juguler l’inflation et la ramener vers l’objectif de 2% en zone euro, la BCE augmente ses taux directeurs dont le taux de refinancement qui est passé de 0% à 3,75% entre juillet 2022 et mai 2023. Dans le même temps, le taux de l’OAT 10 ans (emprunt obligataire de l’État français, considéré comme un actif sûr) a bondi rapidement après être resté de longs mois en territoire négatif (autour de 3% depuis janvier 2023).
Le think tank Terra Nova estime que cette progression de l’obligation à long terme diminue l’intérêt pour l’actif immobilier, plus risqué à bien des égards : moins de liquidité, risque de vacance, risque de non-paiement des loyers, risque de réglementation défavorable, risque de devoir faire des travaux de rénovation, risque de moins-value à la revente. L’investisseur immobilier comme le propriétaire occupant attendent donc d’un "investissement immobilier une prime de risques, qui peut se matérialiser soit par un rendement courant supérieur aux obligations d’État, soit par une plus-value attendue en fin de détention".
Baisse prévisible des prix de l’immobilier en 2023
Ces dernières années, il était facile d’accéder au crédit immobilier grâce au niveau historiquement bas des taux d’intérêts. Les ménages pouvaient profiter d’un effet levier sur leur capital et améliorer le rendement de leurs fonds propres. Le coût d’un crédit sur 20 ans étant désormais supérieur à 3%, ils ne bénéficient plus d’un levier sur un investissement dont la rentabilité est inférieure au coût de la dette.
Les économistes à l’origine de ce rapport estiment cohérent un ajustement des prix de l’immobilier de l’ordre de 20%, ce qui permettrait de compenser en partie la hausse observée depuis le début des années 1990, qui ne s’est pas justifiée par la hausse des loyers. Pour que l’immobilier retrouve une rentabilité suffisante par rapport aux autres actifs, notamment les obligations d’État, il faudrait une baisse significative des valeurs d’achat.
Accédants versus propriétaires
Du point de vue des primo-accédants, le scénario d’une baisse des prix est une bénédiction. Terra Nova estime d’ailleurs qu’il est « macro économiquement soutenable et socialement nécessaire ». Pour compenser le renchérissement des prêts immobiliers, il faut que les prix baissent en conséquence. À défaut, les gagnants seraient les ménages aisés qui peuvent payer comptant.
Il en va autrement des propriétaires qui essaieront probablement de « ralentir la baisse des rendements et des valeurs en exigeant des mesures de soutien fiscales et budgétaires » : déductibilité des intérêts d’emprunt, baisse des droits de mutation, baisse de l’IFI (Impôt sur la Fortune Immobilière).
La crise de l’immobilier 2023 est sévère. La production de crédits immobiliers est en chute libre et la baisse du volume de transactions qui en résulte précède toujours celle des prix, qui sera beaucoup plus lente. Terra Nova demande aux pouvoirs publics d’éviter un krach dans l’immobilier neuf et de mettre en place des mesures d’urgence pour soutenir le secteur de la construction.
Il semble improbable que les taux d’intérêts des crédits immobiliers reviennent à leur niveau de fin 2021 avant longtemps. La stabilisation des taux directeurs de la BCE pourrait n'intervenir qu’en 2024. Les taux d’emprunt sont attendus à 4% pour l’été 2023. Un ménage qui s’endette aujourd’hui pour acheter son logement ne pourra pas compter sur une renégociation ultérieure de son crédit pour retrouver du pouvoir d’achat.
Pour que la hausse des taux n’appauvrisse pas davantage les ménages emprunteurs, il faut que l’ajustement des prix immobiliers soit de grande ampleur. Le PTZ prolongé en 2024 est une solution pour permettre aux plus modestes de ne pas être pénalisés par la hausse des taux.
Source Terra Nova
